開源 AI 硬體有望削弱科技巨頭對 AI 的掌控
在印度發表的一款新裝置展示了 AI 系統如何實現本機運行、支援多元語言，並減少對專有模型的依賴。
2 月 20 日，印度 AI 影響力峰會（India AI Impact Summit）的與會者目睹了一場不尋常的示範。一台搭載人工智慧（AI）的裝置掃描了桌面，並辨識出上方擺放的巧克力棒——特趣（Twix）、星河（Milky Way）和奇巧（KitKat）。接著，這台裝置做了一件更有「人味」的事：它挑選了它最喜歡的——特趣。
這款黑色、體積精巧的開源裝置是由 Current AI 發表。Current AI 是一項耗資 4 億美元的公益合作計畫（public-interest partnership），匯聚了政府、基金會和私營企業，旨在開發能替代科技巨頭所主導的 AI 系統的方案。該原型機配備了麥克風、相機和螢幕，是與 Bhashini 合作打造。Bhashini 是一項由印度政府支持、以語音為基礎的 AI 翻譯專案，支援 22 種印度本土語言。
這場巧克力棒的示範是針對視障人士設計的。示範人員以印地語（Hindi）和英語提問，例如「你看到我面前有什麼？」或「桌上有哪些巧克力棒？」，並以相同的語言獲得詳細的回答。Bhashini 高級總經理 Shailendra Pal Singh 表示，儘管該系統是在規格受限的硬體上離線運行，但其準確度並未下降。
Current AI 和 Bhashini 計劃在 GitHub 上釋出該裝置的完整開源設計和開發指南。「我們希望任何人都能獲得賦能，連接到這台裝置，編寫自己的應用程式，將任意數量的模型拉到裝置上，並在手掌中的裝置上本機執行推論，」參與這款首發合作 AI 裝置開發的 Current AI 工程師 Andrew Tergis 在台上表示。
對於 Current AI 執行長 Ayah Bdeir 來說，該專案反映了她長期以來對開源硬體的承諾。《Rest of World》專訪了 Bdeir，探討開源 AI 如何在服務多元社群的同時，減少對科技巨頭的依賴。
本篇專訪經過編輯，以求精簡與語意清晰。
為什麼要打造這款手持、離線運作的 AI 裝置？
過去，AI 顯得很抽象。它存在於雲端或遙遠的地方，你未必能切身感受到。現在，隨著具身 AI（embodied AI）的發展，我們看到大型公司正在打造即將進入你家中的裝置。它們會貼近你的身體、進入你的私人空間，例如智慧眼鏡、管家機器人與智慧家居設備。這些裝置無時無刻不在記錄你，並將你的資料傳送到雲端。你不知道它們是如何運作的，不知道它們是由什麼構成的，也不知道它們是如何被訓練出來的。而且很多時候，它們大多只針對西方語言進行訓練。
這就是為什麼我們提供這個更開放、更具可客製化且更具創造性的替代平台，好讓我們能擁有屬於自己版本的 AI 樣貌。
您如何確保此類以 AI 為主導的公共財能夠擴大規模？
我們透過三種方式進行互動：我們資助並提供補助金給在公益 AI（public-interest AI）領域從事有趣工作的人；我們在那些因為在經濟上不可行而無人投資的領域進行建設；並且我們投資於運動基礎建設（movement infrastructure），因為我們相信大家可以互相學習，而這正是我們讓公益 AI 得以擴大規模的方式。
目前已經有許多有趣的公益 AI 工作在進行，只是這些工作比較分散，且缺乏協調。
許多 AI 創新都發生在西方。我們該如何讓 AI 的發展更加公平？
這確實是一個危險，也是我們正積極關注並努力解決的問題。一線曙光在於，在政治不穩定以及許多科技巨頭過度擴張的背景下，許多人開始意識到其中的風險，並對這些行為感到幻滅。人們對替代方案產生了熱切而強烈的渴望。這對我們來說是一件好事。這意味著，當我們號召建立一個替代方案，共同打造一個開放且垂直整合的公益技術堆疊（public interest stack）時，人們會展現出以往未曾有過的參與興趣。
以 AI 驅動的公益倡議面臨的最大挑戰是什麼？您又是如何克服的？
我們正在思考兩個非常重要的主題。第一個是「文化保存」，這起初是從語言多樣性開始的，但後來我們將其擴展到文化保存，因為文化不僅僅是語言。
第二個則是圍繞在「韌性 AI（resilient AI）」或「精實 AI（frugal AI）」的概念。現在業界不斷推崇更大、更好——最大的資料中心、最強大的運算能力、最大的模型、最大的資料集——而我們認為這並不能造福全世界。我們關注的是，對於身處網路連線較差或完全沒有連線地區的人來說，擁有 AI 意味著什麼？打造一個體積小、便於攜帶且低資源（low-resource）的 AI 版本代表著什麼？擁有一個根據自身需求客製化的 AI 版本又是什麼體驗？
西方以外的創新者該如何生存並蓬勃發展？
這要回顧過去 20 年的發展。在這段期間，我們將技術創新和科技創造力拱手讓給了大型科技公司。這帶來了許多隨之而來的傷害，包括危險的社會影響。
網際網路最初誕生時，是開放且免費的。任何人都可以開發自己的網站、開創自己的事業，並建立自己的小社群。那是一個發揮創造力與創新的平台。然而，它漸漸變成了「圍牆花園（walled garden）」。我們必須吸取這個教訓，並下定決心不讓這樣的事情在 AI 領域重演。