資助網路：明智的選擇
網路正在走向死亡。讓我們來改變這一切。
網路正因多種原因而緩慢崩潰，但這一切的核心在於一個鮮為人知的機制：搜尋/瀏覽器提撥金 (Search/Browser Levy)。這個提撥金系統最初的設計是透過對搜尋引擎的收入課稅來資助瀏覽器，它的確成功地讓數十億人免費使用高品質的瀏覽器，但也付出了高昂的代價。由於其運作架構的直接影響，該提撥金迫使瀏覽器為 Google 維護人為的搜尋壟斷，進而使搜尋服務垃圾化 (enshittifies)，並創造了一種單一生態 (monoculture)，擾亂了我們共享的資訊空間。這導致數位廣告市場嚴重失衡，大幅增加了流入搜尋廣告的資金（包括瀏覽器從該收入中分得的份額），並相應地抽走了網路其他部分（特別是新聞媒體）的資金。
我們仍有時間採取行動。我們所建立的網路是一個缺乏集體行動的集體系統，一個夢想成為共享資源 (commons) 但缺乏共同治理來實現它的共享環境。我們不需要廢除提撥金系統——相反地，我們可以對其進行改革，使其能為網路及網路使用者服務。
我們擁有一整套解決方案工具箱，可以用來資助網路，並為我們自己建立一個健康、永續的資訊生態系統。讓我們開始吧！
本研究由 Supramundane Agency 製作，並由 數位基礎設施洞察基金 (D//F) 資助。
報告
完整的問题與解決方案工具箱已記錄在《資助網路：從卡特爾到公約》(Funding the Web — From Cartel To Covenant) 報告中。
執行摘要
儘管瀏覽器引擎是複雜且昂貴的產品，但全球仍有超過五十億人使用網路卻從未為瀏覽器付費。之所以能做到這一點，是因為瀏覽器廠商和搜尋引擎供應商開發了一套資助系統——搜尋提撥金 (search levy)——在此機制下，搜尋引擎會在特定條件下為流量向瀏覽器（包括像 Mozilla Firefox 這樣的公益型瀏覽器）付費。這種安排成功地讓瀏覽器保持免費和頂尖技術，但在運作了二十多年後，它也造成了人為的搜尋壟斷，並帶來了一連串的負面後果。
從網路的系統視角來看，搜尋是應用提撥金的合理切入點。搜尋從網路上的內容與行為中提取價值（否則搜尋引擎將毫無價值），並在一個功能性控制點上呈現，因為網路探索需要搜尋。相反地，網路內容之所以有價值，是因為由搜尋資助的瀏覽器提供了讓這些內容可見的關鍵服務。因此，提撥金最初產生了一個良性循環，使搜尋和整個網路共同成長。遺憾的是，隨著網路發展成為今日不可或缺的關鍵服務，提撥金系統並未隨之演進。我們不需要廢除這個系統：要獲得一個健康的網路，更簡單的方法是透過更好的治理來重組現有的提撥金機制。
本報告記錄了提撥金的運作方式及其產生的問題，但更重要的是，我們能對此做些什麼。
搜尋市場每年價值數千億美元。該市場完全由這種搜尋提撥金所建構，並機械式地產生壟斷：能為預設位置支付最多費用的搜尋引擎能獲取最多使用者，進而產生最多收入，這又使其能夠在競標中超越所有競爭對手。這種自我強化的循環（已被美國地方法院在「美國政府訴 Google 案 (United States v. Google)」中判定為非法壟斷）其影響遠遠超出了搜尋市場。它讓 Google 有能力收取高於競爭水準的廣告價格，透過奪取本應流向發行商和內容創作者的廣告收入，抽走了更廣泛網路（包括新聞媒體）的資金。它將編輯權力集中在單一搜尋引擎手中，消除了多元性。它未能保證瀏覽器引擎（網路基礎設施中最昂貴且最關鍵的組件）的資金來源，這使得網路技術的演進完全掌握在從該系統中獲益最多的公司手中：Apple 和 Google。而且，當瀏覽器背叛其使用者時，它沒有提供任何追責機制，就像 Google Chrome 透過無處不在的欺騙性設計模式來收集人們的整個線上行為一樣。
這種市場結構以及它所賦予權力的對象，其直接後果就是：網路並非共享資源，而是公眾被允許進入的私有財產。
本報告結合了研究、政策創業、與瀏覽器引擎社群舉辦的工作坊，以及對產業參與者的直接（機密）訪談，概述了一系列解決方案，並提出將「網路基礎設施搜尋基金 (WISE, Web Infrastructure Search Endowment)」作為首要改革方案：這是一個多方利害關係人機構，將在民主治理下使現有的提撥金制度化，透過一個開放且負責任的專家小組來管理瀏覽器和搜尋的「選擇畫面」，並以遵守保護大眾與資助網路基礎設施的規則作為符合資格的條件。WISE 可以先從單一司法管轄區啟動——最有可能的是透過歐盟的《數位市場法 (Digital Markets Act)》。配套改革包括規定使用者代理的受託人義務、將搜尋從網站逐漸轉型為支援多重歸屬 (multihoming) 的開放協定，以及利用提撥金收益來資助標準制定、測試基礎設施和倡議活動。其治理模式借鑒了 SWIFT 的先例，該合作組織透過多方利害關係人合作來管理關鍵的全球金融基礎設施。
即使提撥金費率僅為目前的一小部分，且在扣除消除壟斷定價的因素後，其潛在收入也足以支付維護多個瀏覽器引擎、投資標準與測試，以及資助以公眾利益治理網路基礎設施所需的民主機構之成本。這使得我們有可能在經歷了數十年「假裝基礎設施治理是非政治性的，而壟斷企業卻在悄悄制定規則」之後，將網路重新定位為一個明確支持自主權與民主的主導性專案。問題從來不在於資金不足，而在於沒有對公眾負責的人來決定資金的流向。本報告為改變這一現狀指明了道路。
欲了解更多資訊，請獲取《資助網路：從卡特爾到公約》(Funding the Web — From Cartel To Covenant) 報告。
明智選擇：選擇畫面的標準
資助網路 (FTW) 所依賴的遠不止是選擇畫面，但該提議的一部分取決於瀏覽器和搜尋的標準化選擇畫面。在此使用標準的價值在於，我們可以擺脫由本應受到控制的壟斷企業來設計選擇畫面的做法，因為這種做法自然會導致糟糕的結果。
以下範例的設計基於相關研究，這些研究顯示選擇畫面既能對市場佔有率產生影響，又能提高使用者滿意度。這些設計開放供專家進行疊代調整，以進一步優化並確保其發揮最佳效果。
共有兩種版本：搜尋（在新分頁中開啟）和瀏覽器（在新分頁中開啟）。
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這是一個仍在發展中的專案，我們需要支持來實現它。如有任何疑問，請聯絡 Robin Berjon。